La persistencia de la sequía en California ha propiciado que numerosas personas inteligentes hayan pensado en cómo usar de forma más eficiente uno de nuestros recursos más preciados: el agua. Como resultado de un cierto ingenio y la ayuda de 20.000 dólares, el campus de la Universidad de California en Davis ha comenzado a utilizar agua regenerada para la refrigeración de sus edificios.
El campus de la UC en Davis tiene su propia estación depuradora de aguas residuales, lo que le permite disponer de un suministro estable de agua regenerada que puede utilizar para diversos usos, entre los que figuran el riego de jardinería, el riego agrícola y el control de polvo en los proyectos constructivos. A estos se ha venido a añadir ahora la refrigeración de edificios. En palabras de David Phillips, director de servicios del campus, “es un uso perfecto para el agua regenerada”. Lo que posiblemente es más impresionante es que el grupo de trabajo, en colaboración con otros departamentos de campus, haya sido capaz de completar la modificación del sistema de refrigeración en unas dos semanas. Una nueva tubería llevará el agua regenerada desde la estación de regeneración hasta las torres de refrigeración de la central térmica. Una vez enfriada, el agua será distribuida por tuberías a todo el campus, suministrando frío a los aparatos de aire acondicionado. El uso del agua regenerada, que no se mezcla con el agua potable, permitirá que la Universidad consiga un ahorro anual de 60.000 m3 de agua potable.